SEMIS DU MAÏS EN FONCTION DE LA TEMPÉRATURE DU SOL ET NON D’APRÈS LE CALENDRIER

L’hiver a été long et les dates de semis du maïs approchent. Plusieurs producteurs souhaitent être bientôt au champ à faire leurs semis pour obtenir un meilleur rendement final. Toutefois, un semis trop hâtif pourrait s’avérer une mauvaise stratégie si les plantules de maïs sont exposées à des températures froides et des sols humides. L’ensemencement devrait plutôt avoir lieu lorsque les conditions et la température du sol sont idéales, et non en fonction de la date au calendrier. 

QUELLE EST LA TEMPÉRATURE OPTIMALE POUR LE SEMIS DU MAÏS?

Même s’il fait soleil et que la température s’est réchauffée, la température du sol peut ne pas être optimale pour l’ensemencement. Le sol a besoin de temps pour atteindre une température optimale de 10 ºC. En-dessous de cette température, il est possible de rencontrer plusieurs problèmes de germination et d’émergence.

QU’ARRIVE-T-IL LORSQUE LE SEMIS A LIEU DANS DES CONDITIONS INADÉQUATES?

• Les dommages causés par le froid se produisent lorsque l’eau froide de la fonte des neiges ou d’une pluie froide est absorbée par la semence. La semence essaie alors de suivre son processus de gonflement, respiration et croissance menant à sa germination et à son émergence. Si la source d’humidité est trop froide, les membranes cellulaires peuvent devenir rigides et se rompre, ce qui donne comme résultats une croissance qui avorte, une faible germination et un lent développement des plantules (images 1a, 1b, 1c).
• Un sol saturé peut produire un impact négatif sur la germination, l’émergence et le début de la croissance du plant en limitant l’oxygène disponible. Les plants affectés présenteront des feuilles jaunies et des dommages aux racines ou mourront.
• Des maladies telles que la brûlure des semis et la pourriture des racines se développent lors de conditions humides; le charbon commun et le charbon des inflorescences peuvent également apparaître plus tard en saison.
• La compaction du sol peut mener à de futures baisses de rendement. Les recherches ont montré qu’environ 80 % de la compaction du sol se produit lors du premier passage au champ1. Le meilleur moyen d’éviter les risques de compaction est de ne pas entrer dans le champ tant que les conditions ne sont pas adéquates.

WQUE PUIS-JE FAIRE POUR PARVENIR À UN RENDEMENT FINAL ÉLEVÉ DE FAÇON CONSTANTE?

• Visez une date de semis entre le 7 et le 10 mai ou avant, si les conditions du sol le permettent.
• Utilisez des traitements de semences fongicides ou insecticides. Ils sont une bonne assurance et une étape critique dans la protection contre les insectes et les maladies en début de saison et favoriseront un établissement uniforme.
• Ajustez votre profondeur de semis en fonction des conditions de sol de chaque champ. Dans un sol humide, ne semez pas trop profondément (> 5 cm), et ne semez pas trop superficiellement (< 4,5 cm) dans un sol sec.

Sources: 

¹ Daum, D.R. 2015. Soil Compaction and Conservation tillage. Penn State Extension.
² Elmore, R. 2018. Corn Soil Temperature and Corn Planting Windows. University of Nebraska.
Monsanto 2010. Cold, Saturated Soil Effects on Corn Germination & Emergence. Agronomic Alert.