Des plantes fourragères de qualité supérieure aux champions suprêmes : le projet-passion de Larry Mastine atteint de nouveaux sommets
Qu’est-ce qu’il faut pour produire une Grande Championne suprême? Pour Larry Mastine et son épouse Michelle, la réponse repose sur des décennies d’engagement, une sélection génétique rigoureuse et des bases solides fondées sur des cultures fourragères DLF de haute qualité. Cet été, leur projet de passion a atteint de nouveaux sommets sur la scène nationale.
Depuis 32 ans, Larry Mastine soutient les producteurs de plantes fourragères canadiens dans le cadre de son travail chez DLF. En dehors du bureau, il se consacre tout autant à une autre passion : l’élevage de moutons Suffolk de race pure.
Avec son épouse, Michelle, Larry a consacré les 24 dernières années à bâtir leur programme d’élevage, en sélectionnant soigneusement la génétique et en se concentrant sur la production d’animaux capables de performer au plus haut niveau de compétition. Cet engagement a été récompensé de façon remarquable cet été lors de la Classique Canadienne du Mouton 2026 de l’Association canadienne des éleveurs de moutons (CSBA), tenue à Pictou, en Nouvelle-Écosse.
La Classique Canadienne du Mouton est largement reconnue comme le principal événement national consacré aux moutons de race pure au Canada. Organisée chaque année dans une province différente, elle rassemble des éleveurs de partout au pays afin de présenter et de commercialiser certaines des meilleures lignées génétiques canadiennes. Ce qui distingue cet événement, c’est que tous les animaux inscrits doivent être offerts à la vente, faisant du succès en exposition et de l’intérêt des acheteurs deux mesures tout aussi importantes de la réussite.
Pour Larry et Michelle, l’édition de cette année restera gravée dans leur mémoire.
Leur troupeau a remporté le prestigieux titre de Troupeau suprême, qui reconnaît la force et la constance globales de leur programme d’élevage. Plus impressionnant encore, leur bélier Mastine Rip 43N a été nommé Bélier champion suprême, se classant devant des représentants de dix races ovines différentes en compétition lors de l’événement national. Les résultats publics démontrent également que Mastine Razor 4P a été le bélier vendu au prix le plus élevé, tandis que Mastine Esmee 3P a été la femelle la mieux vendue, toutes races confondues. Parmi les autres faits saillants, notons le troisième bélier le mieux vendu (Mastine Rip 43N) ainsi qu’une solide performance de Mastine June 59N, qui a terminé deuxième dans la catégorie des agnelles Suffolk nées à l’automne.
Bien que les honneurs et les résultats de vente aient été très exaltants, Larry considère ces succès comme l’aboutissement de nombreuses années d’engagement plutôt que comme le résultat d’une seule fin de semaine exceptionnelle.
« Le succès en élevage ne se construit pas du jour au lendemain », explique Larry. « C’est le résultat d’années de sélection génétique, de décisions de gestion et d’une attention constante portée aux détails, jour après jour. »
Et cette attention commence par la nutrition.
Grâce à sa longue carrière dans le domaine des plantes fourragères, Larry connaît pertinemment l’impact qu’une alimentation de qualité peut avoir sur les performances animales. Le programme ovin des Mastine repose largement sur une alimentation à base de plantes fourragères, plus précisément sur les mélanges de graminées DLF Fiber Energy.
Comme il le dit avec fierté : « Ils ne mangent rien d’autre que des fourragères DLF. »
Des produits fourragers de haute qualité constituent la base de la santé, de la croissance et des performances des animaux. Ils permettent aux troupeaux d’exprimer pleinement le potentiel génétique que les éleveurs s’efforcent de développer.
« On peut investir dans la meilleure génétique disponible », explique Larry, « mais la génétique n’est qu’une partie de l’équation. Pour voir réellement ce dont ces animaux sont capables, il faut leur fournir une nutrition adéquate dès la base. »
Les produits DLF Fiber Energy ont été développés à l’origine pour aider les producteurs à maximiser la qualité des plantes fourragères et les performances de leurs animaux. En combinant des espèces et des variétés de graminées soigneusement sélectionnées, ces mélanges sont conçus pour produire un foin hautement digestible favorisant la productivité du bétail. Pour Larry, cela se traduit par des moutons qui maintiennent une bonne condition, croissent efficacement et atteignent leur plein potentiel.
« Nous consacrons des années à développer notre programme d’élevage », affirme-t-il. « Des produits fourragers de qualité aident à donner à cette génétique toutes les chances de s’exprimer pleinement. »
La Classique Canadienne du Mouton représente le plus récent chapitre d’une aventure commencée il y a plus de vingt ans. Bien que Larry et Michelle aient déjà connu du succès à cet événement national, les résultats obtenus cette année se démarquent nettement.
Remporter le titre de Troupeau suprême, produire le Bélier champion suprême et dominer les ventes représente le genre d’accomplissement dont rêvent la plupart des éleveurs.
« Nous avons déjà connu de bonnes années, mais cette édition a certainement été la plus gratifiante de notre participation à la Classique. Voir nos animaux reconnus à ce niveau parmi des éleveurs de partout au Canada a été extrêmement enrichissant. »
Pour les collègues de Larry chez DLF, cette réussite rappelle également que plusieurs des personnes derrière les produits de l’entreprise sont elles-mêmes des producteurs. Elles comprennent directement les défis et les occasions auxquels font face les exploitations d’élevage parce qu’elles les vivent au quotidien.
« Je travaille avec ces produits chaque jour, alors j’ai confiance en ce qu’ils peuvent accomplir. Nos moutons sont le reflet de la même qualité que nous recommandons aux producteurs », souligne-t-il.
Qu’il aide ses clients à trouver la bonne solution fourragère ou qu’il prépare ses moutons pour l’événement de race pure le plus prestigieux au Canada, Larry fait preuve de la même passion et du même désir de réussite.
Et cette année, cet engagement lui a valu une reconnaissance à l’échelle nationale.
